Космічний контакт: чому вчені радять не надсилати сигнали у Всесвіт

Пошук позаземних цивілізацій давно вийшов за межі фантастики і став серйозним науковим напрямом. Астрономи аналізують космічний простір ще з 1959 року, намагаючись виявити штучні радіосигнали. Для оцінки кількості потенційно розвинених цивілізацій вони використовують рівняння Дрейка, а нині особливу увагу приділяють швидким радіосплескам — загадковим імпульсам, природа яких досі не встановлена.

Оскільки підтвердженого контакту з інопланетним розумом поки немає, фахівці проєкту SETI створили систему оцінювання важливих відкриттів — шкалу Ріо. Вона працює від 0 до 10 балів: нуль означає помилку або хибне трактування даних, п'ять — помірний рівень підтвердження сигналу, десять — беззаперечний прямий контакт або виявлення позаземного об'єкта.

Попри відсутність узгодженого міжнародного протоколу дій, людство вже неодноразово намагалося заявити про себе Всесвіту. Серед найвідоміших спроб — інформаційна пластина із картою Землі на зонді Pioneer від NASA, радіосигнал з обсерваторії Аресібо в Пуерто-Рико, а також повідомлення з математичними закономірностями, адресовані зоряним системам, де теоретично можуть існувати придатні для життя планети.

Однак не всі дослідники підтримують такі експерименти. Британський фізик Стівен Гокінг застерігав, що людство не може знати, якими виявляться можливі космічні сусіди. Він припускав, що розвиненіша цивілізація може поставитися до людей так само, як європейські колонізатори свого часу — до корінних народів Америки. Водночас американський астробіолог Дуглас Вакоч має протилежну думку: на його переконання, високорозвинені цивілізації, якщо вони існують, уже давно знають про Землю, адже наша планета десятиліттями випромінює радіосигнали, які неможливо приховати.

Більшість учених сходяться на тому, що підтвердження існування інопланетного життя стало б однією з найважливіших подій в історії. Астрофізик Карл Саган вважав, що таке відкриття здатне змінити світогляд людей, допомогти усвідомити власне місце у Всесвіті та стати поштовхом до єдності між народами.

Водночас тема позаземних цивілізацій породжує чимало міфів. Наприклад, американська військова база Зона 51 у штаті Невада, існування якої уряд США офіційно підтвердив лише у 2013 році, досі пов'язується з чутками про приховування інопланетних технологій, хоча жодних підтверджень цьому немає. Наукова спільнота наголошує: будь-які висновки щодо контакту з позаземним розумом мають базуватися виключно на перевірених доказах. Тож головне завдання — заздалегідь виробити узгоджений міжнародний план дій на випадок отримання потенційного сигналу.