500 000-річний молоток зі слонової кістки: нові дані про технології давніх людей

7 серпня 2026, 23:58 ·685 слівредакція

Археологи виявили в Англії знаряддя зі слонової кістки віком близько 500 000 років. Воно свідчить про те, що ранні люди вміли виготовляти спеціалізовані інструменти для ремонту кам'яних знарядь.

На півдні Англії, на археологічній ділянці Боксгроув у Західному Сассексі, дослідники вивчили знахідку, яка змінює уявлення про технологічні можливості доісторичних людей. Це молоток зі слонової кістки віком приблизно 500 000 років — найдавніший подібний артефакт, знайдений у Європі.

Фахівці з Університетського коледжу Лондона та Музею природної історії повторно дослідили предмет, який уперше виявили ще на початку 1990-х років. Тоді його справжнє призначення лишилося незрозумілим. Сучасні методи, зокрема 3D-сканування та електронна мікроскопія, показали: на поверхні є зарубки, сліди ударів і вкраплення кременю. Це підтверджує, що інструмент неодноразово використовували для обробки кам'яних знарядь.

Молоток має трикутну форму, приблизно 11 см завдовжки, 6 см завширшки і 3 см завтовшки. Його виготовили з кортикальної кістки — щільного зовнішнього шару, який міг належати слону або мамонту. Точний вид тварини та частину скелета вчені поки не визначили. Оскільки кістка м'якша за камінь, нею можна було акуратно відколювати дрібні шматочки від пошкоджених країв ручних сокир, не ламаючи сам молоток. Це давало змогу подовжити термін використання кам'яних інструментів.

За словами головного автора дослідження Саймона Парфітта, ця знахідка демонструє винахідливість давніх предків: вони не лише знали місцеві матеріали, а й розуміли, як створювати якісні знаряддя. Доктор Сільвія Белло з Музею природної історії додала, що збір, обробка та багаторазове використання фрагмента слонової кістки свідчать про складне абстрактне мислення.

Артефакт, імовірно, виготовили ранні неандертальці або Homo heidelbergensis. Дослідження опубліковано в журналі Science Advances. Раніше найдавніші європейські знаряддя зі слонової кістки датували приблизно 450 000 роками, тож ця знахідка відсуває відому історію такої технології в Європі на кілька десятків тисяч років. Вчені не з'ясували, чи слона вбили, чи використали кістку вже мертвої тварини, але сліди свідчать, що матеріал був свіжим.

Для батьків і студентів ця новина — наочний приклад того, як сучасні методи дослідження допомагають переосмислювати старі археологічні колекції. Повторний аналіз уже відомих знахідок може дати нові відповіді про розвиток людських технологій.