Астероїд Апофіс: ризик зіткнення з космічним сміттям у 2029 році

Астероїд Апофіс, діаметр якого становить 370 метрів, наблизиться до Землі у квітні 2029 року. Він пройде на відстані менш ніж 32 000 кілометрів, що є рідкісною подією для таких великих об'єктів. Науковці запевняють, що зіткнення з планетою не станеться, але існує інша загроза.

Через вплив земної гравітації Апофіс може змінити своє обертання, що призведе до зсувів або навіть землетрусів на його поверхні. Це дозволить дослідникам вивчити внутрішню структуру астероїда. Для цього NASA та Європейське космічне агентство планують відправити зонди для близького дослідження об'єкта.

Однак розрахунки показують, що Апофіс може зіткнутися з уламками космічного сміття на високій навколоземній орбіті. Хоча більшість сміття знаходиться нижче 32 000 км, існує ймовірність зустрічі з об'єктом на геостаціонарній орбіті.

Головна проблема не в зміні траєкторії астероїда, а в можливих структурних змінах. Якщо зіткнення станеться, буде складно визначити, які зміни спричинені гравітацією Землі, а які — ударом сміття. Це може призвести до помилкової інтерпретації даних, і унікальна можливість вивчити вплив планети на астероїд буде втрачена.

Вчені наголошують, що ймовірність падіння Апофіса на Землю через таке зіткнення практично нульова. Тим не менш, для батьків та студентів, які цікавляться космосом, це нагадування про те, що навіть близькі прольоти астероїдів можуть мати приховані ризики, які потребують уважного вивчення.