Чому комарі кусають одних людей частіше: результати дослідження 450 осіб

Комарі можуть бути не лише причиною дискомфорту, а й переносниками небезпечних хвороб: малярії, денге, вірусу Зіка. Тому питання, чому ці комахи обирають одних людей і залишають без уваги інших, має практичне значення.

Науковці з Медичного центру Радбоудського університету в Нідерландах провели експеримент на триденному музичному фестивалі Lowlands. У серпні 2023 року вони облаштували тимчасову лабораторію у вантажних контейнерах і запросили до участі понад 450 відвідувачів.

Учасники заповнили анкети про свій сон, гігієнічні звички, харчування, групу крові та вживання різних речовин. Також у них виміряли рівень алкоголю в крові та взяли зразки зі шкіри. Кожен доброволець прикладав передпліччя до спеціальної клітки з комаром виду Anopheles stephensi, який переносить малярію. Тонка пластикова сітка дозволяла комасі відчувати запах людини, а камери фіксували її поведінку.

Результати показали кілька закономірностей. Комарі частіше сідали на людей, які повідомили про вживання пива або вина протягом останніх 12 годин, вживали канабіс протягом останніх двох днів, не користувалися сонцезахисним кремом або ділили ліжко з іншою людиною. Також більше уваги комах привертали люди з дещо більшою кількістю бактерій Streptococcus на шкірі.

Водночас поширені пояснення, як-от вплив групи крові чи харчування, у цьому дослідженні не підтвердилися. Дослідниця глобального здоров'я з Університету Дьюка Венді О'Міра, яка не брала участі в роботі, зазначила, що визначити одну конкретну причину, яка пояснює вибір комара, надзвичайно складно. Крім того, результати одного дослідження не обов'язково можна поширювати на регіони, де хвороби, які переносять комарі, є ендемічними.

Щодо алкоголю вчені припускають, що він може підвищувати температуру тіла або збільшувати виділення вуглекислого газу — сигналів, на які реагують комарі. Втім, можливо, значення мають супутні фактори: після вживання алкоголю люди більше рухаються, танцюють і пітніють, через що змінюється запах тіла. «Можливо, більше алкоголю означає більше танців, а потім ви просто починаєте сильніше пахнути», — припустив біофізик Фелікс Хол.

Дослідники наголошують: універсальної формули, яка робить людину «магнітом» для комарів, поки не існує. Відмова від пива або окремий сон не гарантують захисту. Найнадійнішими способами залишаються одяг із довгими рукавами та ефективні репеленти. Як зазначила біологиня Сара Лінн Бланкен: «Якщо ви не хочете, щоб вас кусали комарі, найкраще захистити себе і зробити себе недоступним для них».