Дослідження: у ДНК чихуахуа знайшли гени койота

Дослідники зі Стенфордського університету вивчили ДНК чихуахуа й дійшли висновку, що ця порода несе в собі гени койота. Результати опублікували в межах роботи над новими інструментами для генетичного аналізу.

ДНК зберігає історію еволюції: батьки передають її нащадкам, і хоча мутації часом вносять невеликі зміни в код, саме ДНК дає змогу простежити родовід у глибину століть.

У межах дослідження вчені випробували дві нові програми — Gnomix і Gnofix. Вони призначені для одночасного аналізу геномів багатьох тварин, оцінки ступеня їхньої спорідненості та відтворення еволюційної історії.

Метод офіційно називають «визначенням локального походження». Він дозволяє з’ясувати, звідки походять конкретні ділянки ДНК у геномі тварини. Саме так і вдалося помітити особливість геному найменшої собаки світу: чихуахуа мають спільні гени з койотами.

Раніше вчені вже знаходили свідчення того, що відомі сучасні мексиканські породи — чихуахуа та безшерста ксолоітцкуінтлі (або просто ксоло) — виникли внаслідок схрещування європейських собак із породами, які жили в Америці до приходу Колумба.

Програма Gnomix допомогла підтвердити північноамериканське походження чихуахуа та ксоло. У родоводі чихуахуа виявили гени койота, а геном ксоло більш ніж на 4% складається з генетичного матеріалу арктичних собак.

Точний час, коли гени койота потрапили в лінію чихуахуа, встановити не вдалося. Втім, отримані дані вказують на те, що це сталося ще до прибуття Колумба до Америки.

Для власників собак ця новина передусім пізнавальна: вона не змінює ані догляду за твариною, ані потреби у ветеринарному нагляді. Йдеться про науковий інтерес до походження порід, а не про практичні рекомендації.

Головне, що варто запам’ятати: чихуахуа та ксоло мають глибоке місцеве коріння на американському континенті, а їхній геном зберігає сліди давніх схрещувань — зокрема з койотами та арктичними собаками.