Кисень на Землі зникне раніше, ніж вважалося: що це означає

Земля залишатиметься придатною для складного життя ще близько мільярда років, після чого кисень з атмосфери зникне. Такі висновки дослідження, опублікованого в журналі Nature Geoscience.

Раніше вважалося, що біосфера проіснує приблизно два мільярди років: через посилення сонячного тепла та брак вуглекислого газу, потрібного для фотосинтезу, життя поступово згасне. Нове моделювання, яке враховує тисячі різних параметрів, відсуває цю межу ближче — до одного мільярда років.

За розрахунками вчених, приблизно через мільярд років атмосфера Землі повернеться до стану, схожого на той, що був до так званої кисневої катастрофи. Тоді, близько 2,5 мільярда років тому, атмосфера планети вперше наповнилася киснем — імовірно, завдяки одноклітинним організмам. Саме це дало змогу з'явитися та розвинутися складним формам життя.

У майбутньому процес піде у зворотному напрямку: в атмосфері знову стане багато метану і дуже мало вуглекислого газу, а озоновий шар зникне. Найімовірніша причина — підвищена активність Сонця, хоча можливі й інші чинники. Точно передбачити, як саме розгортатиметься цей процес, складно, адже факторів надто багато.

Що це означає практично

Для людей і тварин, які дихають киснем, наслідки будуть критичними: складне життя на планеті, ймовірно, зникне. Залишаться лише анаеробні організми — ті, яким кисень для життя не потрібен.

Що робити

Ці зміни стосуються далекого майбутнього, а не найближчих десятиліть, тому вони не потребують жодних дій сьогодні. Для батьків і студентів це радше привід звернути увагу на те, як пов'язані між собою клімат, сонячна активність і склад атмосфери, — тема, яку варто обговорити на уроках природничих наук.

Підсумок

За новими оцінками, придатна для складного життя атмосфера на Землі протримається близько мільярда років — приблизно вдвічі менше, ніж вважалося раніше. Далі кисень поступиться місцем метану, а озоновий шар зникне.