Бабаків вивчають на OnlyFans: як науковці збирають кошти

Наукова програма з вивчення жовточеревих бабаків, що триває у штаті Колорадо з 1962 року, опинилася під загрозою через скорочення федеральних грантів. Щоб не зупиняти багаторічні спостереження, команда дослідників створила сторінку на платформі OnlyFans, де публікує фото й відео тварин та приймає добровільні пожертви.

Ініціатором проєкту став професор кафедри екології та еволюційної біології Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі Деніел Блумштейн. Він очолює програму, яка торік втратила фінансування після скасування грантів адміністрацією президента Дональда Трампа. Сторінка отримала назву OnlyMarms і працює під керівництвом Біологічної лабораторії «Рокі-Маунтін».

Професор Блумштейн наголошує, що контент сторінки не має нічого спільного з тим, із чим зазвичай асоціюється платформа. «Це буде контент категорії G, і ми не збираємося надавати цьому сексуального забарвлення. Ми просто хочемо отримати задоволення від того, що ділимося цим», — пояснив він. На сторінці обіцяють публікувати «нецензурований контент про жовточеревих бабаків зі Скелястих гір».

Веденням сторінки займається студентка першого курсу магістратури Емілі Ренкі, яка приєдналася до дослідницької програми ще 2022 року. Вона не просто викладає кумедні ролики, а використовує їх для популяризації науки. «Іноді я просто публікую відео, які, на мою думку, спричинять найбільше захоплення. Але найбільше мені подобається, коли я знаходжу кадри, що ілюструють певну поведінку, і можу використати їх для просвіти людей», — розповіла Ренкі.

Вона також вважає, що сучасні науковці повинні бути гнучкими у пошуках фінансування. «Не знаю, чи погоджуюся я з думкою, що вчені не повинні бути спритними та креативними. Гадаю, саме в цьому й полягає суть науки та досліджень. Така взаємодія з громадськістю може лякати, але навіщо ми займаємося цією роботою, якщо не для того, щоб допомогти людству рухатися вперед?» — додала вона.

Крім OnlyFans, команда вдається й до інших нестандартних способів збору коштів. На початку липня разом із пивоварнею Irwin Brewing Co. у місті Крестед-Б’ют вони випустили крафтове пиво Marmot Tears IPA, а в серпні планують провести «Тиждень товстих бабаків» (Fat Marmot Week). Ідею заходу запозичили у популярного американського конкурсу Fat Bear Week, який щороку проходить у Національному парку Катмай.

Попри нестандартний підхід, професор Блумштейн запевняє, що команда не відмовляється від традиційних джерел фінансування та продовжує шукати нові гранти й інші можливості підтримки для свого багаторічного проєкту.