Тривалий COVID-19: як дефіцит дофаміну впливає на мозок і що це означає

Дослідження, опубліковане в журналі eBioMedicine, показало: у людей, які через кілька місяців після коронавірусної інфекції вперше зіткнулися з депресією та апатією, кількість дофамінових нервових закінчень у мозку знижена приблизно на 18% порівняно зі здоровими. Дофамін — це нейромедіатор, який відповідає за контроль рухів, мотивацію та пам'ять. Його дефіцит безпосередньо впливає на когнітивні функції.

Що виявили дослідники

Учені з Університету Торонто використали позитронно-емісійну томографію (ПЕТ) із радіоактивним індикатором до білка VMAT2. Вони порівняли стан 24 дорослих пацієнтів із тривалим COVID-19 та 24 здорових осіб того ж віку. Сканування показало дефіцит дофамінових закінчень у смугастому тілі — ділянці в центрі мозку. Зміни в огорожі та хвостатому ядрі були пов'язані зі сповільненням рухів, погіршенням пам'яті та труднощами з підбором слів, а у вентральному стріатумі — зі зниженням мотивації. Патології фіксувалися навіть через 4,6 року після перенесеної інфекції.

Нейрохімік Джеффрі Мейер зазначив, що цей маркер нервового ураження дозволяє перетворити важковловимі нейропсихіатричні симптоми на вимірювальний сигнал для точності діагностики. Команда Мейера планує клінічне випробування препарату, що впливає на дофамінову систему, щоб перевірити його ефективність проти постковідних наслідків.

Що це означає для студентів і батьків

Тривалий COVID-19 — це стан, який вражає багато систем організму та супроводжується понад 200 симптомами, зокрема «туманом у голові», хронічною втомою, запамороченням, депресією та розладами шлунково-кишкового тракту. За оцінками, ним страждає від 2% до 10% усіх інфікованих, а у світі — щонайменше 65 мільйонів людей, включаючи 10–20% дітей, які перенесли інфекцію.

Загальноприйнятих методів діагностики та доказового лікування тривалого COVID-19 поки не існує. Якщо ви або ваша дитина помічаєте у себе стійкі симптоми після коронавірусу — зниження мотивації, проблеми з пам'яттю, постійну втому — варто звернутися до лікаря. Дослідники наголошують: пошук біологічних змін у тканинах допоможе розробити цільову терапію.

Підсумок

Нове дослідження підтверджує, що тривалий COVID-19 має реальні біологічні наслідки для мозку, а не лише психологічний вплив. Розуміння цих механізмів — крок до точнішої діагностики та ефективнішого лікування, що особливо важливо для молоді, яка часто стикається з постковідними когнітивними труднощами під час навчання.