Якість раціону важливіша за ступінь переробки: що кажуть учені

Гарвардські дослідники з'ясували, що якість харчування відіграє більшу роль для здоров'я, ніж ступінь переробки продуктів. Це означає, що батькам не варто панічно уникати будь-якої обробленої їжі, але слід уважно стежити за поживною цінністю того, що опиняється на столі.

Наукова співробітниця Гарвардської школи громадського здоров'я Сяовен Ван наголошує: сама по собі переробка не шкідлива, хоча багато ультраперероблених продуктів справді мають низьку поживну цінність. За її словами, важливо зосередитися на загальному раціоні, а не лише на тому, чи був продукт перероблений. Корисний рослинний раціон, багатий на цільнозернові продукти, фрукти, овочі, горіхи та бобові, приносить користь навіть із включенням деяких перероблених позицій.

Дослідження охопило понад 200 000 дорослих американців, за якими спостерігали з 1980-х по 2020-ті роки. Учасників розділили на чотири групи за харчовими звичками: корисні високоперероблені (наприклад, цільнозернові пластівці з рослинним молоком), корисні мінімально оброблені (вівсянка з фруктами, салати з кіноа), нездорові високоперероблені (фаст-фуд, газовані напої) та нездорові мінімально оброблені (білий рис, домашні десерти з рафінованого борошна).

Виявилося, що ризик серцево-судинних захворювань і діабету 2 типу залежав насамперед від загальної якості раціону. Здорове харчування асоціювалося з нижчим ризиком, нездорове — з вищим. При цьому в межах кожної категорії ступінь переробки майже не впливав на результат: корисні перероблені продукти були так само безпечні, як і мінімально оброблені.

Що це означає на практиці? Для батьків і студентів варто пам'ятати: визначальне значення мають повсякденні звички, а не окремі «порушення». Краще віддавати перевагу свіжим і менш обробленим продуктам, але не демонізувати, скажімо, консервовані боби чи збагачені пластівці. Натомість варто обмежувати перероблене м'ясо — ковбаси, паштети, сосиски — та продукти з великою кількістю цукру й рафінованих вуглеводів.

Підсумок простий: формуйте раціон навколо цільних рослинних продуктів, і навіть якщо іноді в меню потрапляє щось перероблене, це не зашкодить, якщо загалом харчування залишається збалансованим.