Астрономи порахували кількість чорних дір у Чумацькому Шляху

Чорні діри зоряної маси — це те, що лишається після вибуху наднової, коли масивна зірка завершує свій життєвий цикл. Такі об'єкти мають надзвичайно високу щільність і потужну гравітацію, проте виявити їх непросто: більшість із них не проявляють активності й не поглинають навколишню матерію.

Щоб оцінити масштаби цього «галактичного цвинтаря», астрономи створили комп'ютерне моделювання еволюції Чумацького Шляху за майже 13 мільярдів років його існування. У розрахунках враховували еволюцію зірок, формування чорних дір та загальну динаміку галактики. Результати показали: за цей час у галактиці загинуло приблизно 170 мільйонів масивних зірок, кожна з яких залишила по одній чорній дірі.

Моделювання також дало змогу оцінити щільність розподілу цих об'єктів. На відстані від Сонця до центру галактики (близько 26 тисяч світлових років) одна чорна діра припадає на об'єм простору зі сторонами приблизно 18,4 парсека. Для довідки: один парсек дорівнює 3,26 світлового року. Крім того, за розрахунками, протягом історії галактики нова чорна діра зоряної маси з'являлася в середньому кожні 80 років.

Варто зазначити: більшість цих об'єктів, найімовірніше, перебувають зовсім не там, де утворилися. Під час вибуху наднової чорна діра отримує імпульс, який виштовхує її в космічний простір. Причому легші чорні діри відлітають далі — їхні наднові викидають більше зіркової речовини, що створює сильніший поштовх.

Для батьків і студентів, які цікавляться астрономією, це дослідження — гарний приклад того, як комп'ютерне моделювання допомагає вивчати об'єкти, що не піддаються прямому спостереженню. Підтвердити наявність цього величезного скупчення чорних дір вчені сподіваються за допомогою майбутніх спостережень.