Невідомі предки людей: нове дослідження розкриває таємниці еволюції

Нове дослідження, проведене під керівництвом Каліфорнійського університету в Берклі, виявило докази того, що сучасні люди мали генетичні контакти не лише з відомими неандертальцями та денисівцями, а й з двома так званими «примарними» лініями гомінідів. Одна з них існувала в Африці понад 50 000 років тому, а інша – в Євразії більш ніж 1,7 мільйона років тому.

Дослідники розробили новий обчислювальний метод під назвою TRACE, який дозволяє виявити генетичні сліди давнього схрещування, не покладаючись на ДНК з викопних решток. Методика реконструює генеалогічні зв'язки, приховані в сотнях геномів сучасних людей, що дає змогу вченим виявляти сегменти ДНК, походження яких сягає в минуле далі, ніж очікувалося.

За словами аспіранта університету Юліна Чжана, команда змогла виявити та картографувати ділянки геному сучасних людей, які походять від першої «примарної» лінії. Ця лінія відокремилася від генеалогічного дерева людини приблизно 800 000 років тому, майже в той самий час, що й неандертальці та денисовці. Важливо, що таке походження мають усі сучасні люди, а не лише африканці.

Друга «примарна» лінія є ще давнішою – її історія сягає приблизно 1,8 мільйона років тому. На думку вчених, ця популяція, ймовірно, не схрещувалася безпосередньо з сучасними людьми, а змішалася з денисівськими людьми в Євразії. Коли пізніше денисовці схрещувалися з Homo sapiens, частина цієї «суперархаїчної» ДНК потрапила в геном сучасних людей. Найяскравіше її сліди проявляються в популяціях Океанії, які мають дуже високий рівень денисівського походження.

Загалом ці дві нещодавно ідентифіковані лінії становлять приблизно 2% геному сучасної людини. При цьому кожна людина успадкувала близько 0,5–1% геному від першої «примарної» лінії. Як зазначають дослідники, архаїчне походження вплинуло на адаптацію людини та захворюваність, зокрема на пігментацію шкіри, адаптацію до високогірних умов та функціонування імунної системи.

Хоча більшість сучасних неафриканців мають від 1% до 2% неандертальського походження, а азіати та мешканці Океанії – від 0,1% до 5% денисівського, нові «примарні» лінії показують, що еволюція людини була значно складнішою, ніж вважалося раніше. Це відкриття допомагає краще зрозуміти, як формувався геном сучасної людини та які генетичні сліди давніх схрещувань ми носимо в собі.