Проказа знову в США: що відомо про спалахи та при чому тут броненосці

Хвороба Гансена, яку часто називають проказою або лепрою, відома людству близько 4000 років. Попри те, що в сучасному світі вона трапляється рідко, останнім часом у США зафіксували нові випадки, зокрема у Флориді та Огайо.

За даними Центру з контролю та профілактики захворювань США, станом на 5 вересня 2026 року в країні зареєстрували 40 випадків захворювання, три з них — в Огайо. Раніше вважалося, що цей вид броненосців у штаті не зустрічається. Дослідники з Огайо повідомили про першого дев'ятисмугого броненосця, який мігрував туди природним шляхом, тобто без участі людини. Тварину виявили на початку вересня на південному заході штату, приблизно за 1280 км від місць, де реєстрували випадки прокази у Флориді. Цей вид також мешкає в сусідніх Кентуккі та Індіані.

Броненосці не нападають на людей, але можуть бути носіями бактерій, що викликають хворобу Гансена. Інфекція уражає переважно шкіру, периферичні нерви та верхні дихальні шляхи. Без лікування вона здатна призвести до незворотного ураження нервів та інших ускладнень.

За словами доцента кафедри біології Університету Маямі в Огайо доктора Терези Джезкової, заразитися проказою від броненосця не так просто. Для цього потрібно з'їсти тварину або мати контакт з її внутрішніми органами. Водночас у деяких громадах м'ясо броненосця вважають «делікатесом Півдня», і експерти побоюються, що американці могли вживати цих тварин у їжу.

Щороку в США діагностують від 2 до 225 випадків хвороби Гансена, а у світі — близько 250 000. Останнім часом кількість випадків у Флориді різко зросла. Вчені припускають, що хвороба могла стати ендемічною для деяких районів штату: це означає, що бактерія циркулює на місцевому рівні, а не заноситься виключно людьми, які заразилися за кордоном.

Що робити батькам і студентам

Попри новини про спалахи, ризик зараження залишається низьким. Основні запобіжні заходи стосуються контактів із дикими тваринами: не торкайтеся броненосців, не вживайте їхнє м'ясо та не контактуйте з їхніми внутрішніми органами. Якщо ви помітили на шкірі тривалі зміни, втрату чутливості чи інші незвичні симптоми, варто звернутися до лікаря — хворобу Гансена можна лікувати, особливо на ранніх стадіях.

Підсумок

Хвороба Гансена залишається рідкісною, але її поширення у США привертає увагу науковців. Виявлення броненосця в Огайо може свідчити про розширення ареалу тварин, які є потенційними носіями бактерій. Для більшості людей ризик залишається мінімальним за умови дотримання простих правил обережності.