Термоядерний синтез: у США отримали найпотужніше рентгенівське випромінювання на Землі

Під час експерименту з термоядерного синтезу вчені зафіксували найпотужніше рентгенівське випромінювання, яке будь-коли створювали на Землі. Його потужність сягала десятків трильйонів ват, а яскравість — рівня деяких червоних карликів, найпоширеніших зірок Чумацького Шляху. Результати описано в журналі Physical Review E.

Як відбувався експеримент. Дослідники з Лос-Аламоської національної лабораторії (США) взяли за основу підхід, який 2022 року приніс успіх фізикам із Ліверморської національної лабораторії імені Лоуренса. Тоді потужні лазери нагріли невеликий золотий циліндр із водневим паливом, що запустило реакцію синтезу й виділення рентгенівського випромінювання. Запалювання означає, що реакція злиття важких ізотопів водню стає самопідтримувальною, а виділена енергія перевищує витрачену на запуск.

Цього разу до крихітного золотого циліндра додали спеціальні «вікна». Лазерні промені стиснули й нагріли капсулу з водневим паливом до початку реакції. Після запалювання «вікна» випарувалися й випустили рентгенівське випромінювання рекордної потужності.

Що це означає для майбутнього енергетики. Температура самої реакції перевищувала температуру Сонця, тож, за словами вчених, під час експерименту в лабораторії було найгарячіше місце в Сонячній системі. Фізики сподіваються, що отримані дані допоможуть створити ефективніші термоядерні реактори — джерело практично необмеженої чистої енергії. Для переходу від демонстрації запалювання до реального використання синтезу потрібно щоразу отримувати нові дані, і цей експеримент показав додаткові способи, як це зробити.

Підсумок. Йдеться про науковий результат, а не про технологію, доступну найближчим часом. Термоядерна енергетика залишається перспективою на десятиліття, але кожен такий експеримент наближає розуміння того, як зробити реактори стабільними й ефективними.