Чому інопланетяни не виходять на зв'язок: нове дослідження про фотосинтез

Питання «де всі інопланетяни?» десятиліттями непокоїть і науковців, і авторів фантастики. Нове дослідження, опубліковане в журналі International Journal of Astrobiology, пропонує відповідь, яка стосується планет у радіусі 40 світлових років від нас.

Дослідники проаналізували дані про 29 скелястих планет, більших за Землю, які можуть мати умови, придатні для життя. Усі вони розташовані відносно недалеко за космічними мірками. Ключова ідея нової гіпотези: рівень розвитку життя на такій планеті залежить не стільки від того, скільки часу минуло з моменту його виникнення, скільки від сумарної енергії, яку виробляють рослини.

Іншими словами, еволюція не відбувається автоматично з плином часу. Якщо на планеті немає сприятливих умов для фотосинтезу, життя там розвивалося повільніше, ніж на Землі. На нашій планеті більше рослин і тварин у теплих і вологих регіонах і менше — у холодних і сухих, бо там активніше ростуть рослини і більше екологічного простору для тварин. Тож молода, але тепла й волога планета може мати вищий рівень еволюції життя, ніж старіша, холодна й суха.

Потенційно придатні для життя планети обертаються навколо зірок-червоних карликів. Вони з'явилися на кілька мільярдів років раніше за Землю, але отримують менше світла від своєї зірки і часто повернуті до неї завжди однією стороною. Якщо там і виникло життя, здатне до фотосинтезу, цей процес міг тривати на мільярди років довше, ніж на Землі. Світла надходить менше, до того ж для фотосинтезу доступна лише половина планети. Саме тому, найімовірніше, життя на цих світах — мікробне.

Що це означає для нас? Автори дослідження не твердять, що розвиненого позаземного життя не існує взагалі. Йдеться про найближчі скелясті планети: там, швидше за все, мешкають лише мікроби, якщо ці світи взагалі здатні підтримувати життя. Відповідно, ніхто не надсилає нам сигналів, і хвилюватися про напад високорозвиненої цивілізації на Землю, за словами дослідників, не варто.

Підсумок простий: парадокс Фермі — питання про те, чому за високої ймовірності існування розумного життя в Чумацькому Шляху ми не бачимо його слідів — отримує пояснення через енергію фотосинтезу. На найближчих схожих на Землю планетах еволюція, якщо вона там є, не зайшла надто далеко.