У США виловили омара-привида, який трапляється раз на 100 мільйонів

Дослідникам зі штату Мен пощастило виловити омара з надзвичайно рідкісним забарвленням — білого, якого ще називають омаром-привидом. Імовірність такої знахідки становить приблизно один випадок на сто мільйонів.

Забарвлення омарів зазвичай зеленувато-коричневе або яскраво-сіре. Червоними вони стають лише після варіння: під дією тепла білок крастаціанін змінює структуру й вивільняє червоний пігмент астаксантин. У звичайному стані цей білок синій, що й надає диким омарам темного відтінку, який допомагає їм маскуватися в середовищі.

У виловленого екземпляра, який отримав прізвисько Каспер, пігмент відсутній. Якщо пігментація зникає повністю, це альбінізм, а якщо частково — лейкізм. За словами вчених, білі омари, як Каспер, — надзвичайно рідкісний випадок у дикій природі. В океані трапляються й інші варіації забарвлення: помаранчеві, сині, жовті, фіолетові, плямисті або двоколірні особини. Багатьох із них можна побачити в Університеті Нової Англії.

Каспера поселили в Центрі морських наук імені Артура Жирара при Університеті Нової Англії. Він стане найціннішим екземпляром у колекції вчених і братиме участь у дослідженні, присвяченому ракоподібним із незвичайним забарвленням. Науковці зосередяться на генетичних причинах такої особливості.

«Такі тварини, як Каспер, неймовірно красиві, але вони також дають змогу вченим зосередитися на фундаментальних біологічних питаннях», — каже керівник Лабораторії фізіології безхребетних при Університеті Нової Англії Маркус Фредеріх.

Дослідження проводитимуть методами, які не завдають шкоди тваринам. Тепер, коли в колекції з'явився Каспер, вчені сподіваються з'ясувати, що саме робить цих особин такими особливими.