У крові людини вперше зафіксували чотириланцюгові структури ДНК

Людська ДНК не завжди має форму подвійної спіралі. Група дослідників під керівництвом молекулярного біолога Роберта Генсель-Герчта з Кельнського університету вперше зафіксувала в плазмі крові структури з чотирма ланцюгами — G-квадруплекси, або G4. Результати роботи опубліковано як препринт на платформі bioRxiv, тобто ще до проходження повного наукового рецензування.

Що саме знайшли

G-квадруплекси утворюються, коли чотири копії гуаніну — однієї з генетичних «літер» — з'єднуються в мініатюрний квадрат. Такі структури досить крихкі, тому для їхнього виявлення вчені розробили щадну методику: без агресивної екстракції та нагрівання. Спеціальні антитіла й молекулярні детектори, що світяться в момент зв'язування, підтвердили присутність G4-структур безпосередньо в кровотоці.

Раніше увагу дослідників здебільшого привертали послідовність і довжина фрагментів нуклеїнових кислот, які залишаються в організмі після відмирання клітин. Нові дані вказують, що важливим є і те, як саме згортається це молекулярне «повідомлення».

Що ще належить з'ясувати

Автори не можуть остаточно сказати, чи походять виявлені структури з ДНК або з РНК і які саме тканини їх вивільняють. Водночас підвищений рівень G4-структур раніше фіксували при окремих типах пухлин. Якщо порівняти показники здорових людей і пацієнтів із різними захворюваннями, циркулюючі G4-структури зможуть дати діагностичну інформацію про рак, якої не отримати звичайним секвенуванням.

Що це означає на практиці

Поки що йдеться про ранній етап досліджень, а не про готовий аналіз чи тест, доступний у клініках. Тож батькам і студентам варто сприймати цю новину як перспективний напрям науки, а не як привід змінювати плани щодо обстежень. Якщо тема вас цікавить, варто стежити за подальшими публікаціями тієї ж групи вчених: саме після рецензування та клінічних порівнянь стане зрозуміло, чи матимуть G4-структури практичне застосування в діагностиці.

Підсумок

Генетичні фрагменти в крові виявилися складнішими, ніж вважалося раніше, а спосіб їхнього згортання — це додатковий шар біологічних даних. Відкриття поки що ставить більше запитань, ніж дає відповідей, але відкриває новий можливий шлях у діагностиці онкологічних захворювань.