На Мадагаскарі виявили новий вид баобаба — Adansonia bozy

Баобаби відомі своїми бочкоподібними стовбурами, у яких накопичуються тисячі літрів води. Цей запас дозволяє деревам переживати посуху й жити тисячі років. Через незвичний вигляд баобаби стали героями міфів: десь їх називають «Деревом життя», а десь переказують, ніби боги посадили їх догори корінням.

Для екосистеми ці дерева теж важливі: вони дають їжу й притулок птахам, комахам і тваринам. Особливу роль відіграють кажани та нічні метелики — вночі вони п'ють нектар із квіток і запилюють їх. Завдяки цьому баобаби утворюють поживні плоди, які використовують у їжу і люди, і тварини.

До останнього часу вважалося, що в природі баобаби ростуть лише в трьох регіонах: шість видів — на Мадагаскарі, один — на материковій частині Африки та ще один — на північному заході Австралії.

Нове дослідження цю картину змінило. Команда науковців вирушила на Мадагаскар і зібрала генетичні зразки в північно-західній частині острова. Аналіз показав, що два зовні схожі дерева насправді належать до двох різних видів. Новий вид отримав назву Adansonia bozy.

Провідна авторка дослідження Ніса Карімі зазначає: попри зовнішню схожість із видом, до якого його раніше зараховували, Adansonia bozy генетично ближча до двох інших груп з півночі Мадагаскару, ніж до того виду, з яким її об'єднували в синоніми.

Про сам новий вид поки відомо дуже мало. Утім, дослідники вже припускають, що він перебуває під загрозою зникнення. Це ускладнює збереження як Adansonia bozy, так і інших баобабів.

Що це означає практично? Для батьків і студентів ця новина — нагода побачити, як працює сучасна біологія: вид можна «знайти» не в далеких джунглях, а серед рослин, які давно описані. Генетичні методи дають змогу перевіряти те, що раніше визначали лише за зовнішнім виглядом.

Якщо ви цікавитеся біологією чи готуєтеся до вступу на природничі спеціальності, варто звернути увагу на такі теми: генетичні дослідження, збереження біорізноманіття та охорона видів, які перебувають під загрозою. Саме на стику цих напрямів і з'являються подібні відкриття.

Підсумок: на Мадагаскарі виявили новий вид баобаба — Adansonia bozy. Він зовні схожий на вже відомий вид, але генетично від нього відрізняється. Про новий вид відомо небагато, і вчені вже вважають його вразливим.