Підсолоджувачі та мозок: що показало нове дослідження

Останніми тижнями в інформаційному просторі поширюються твердження, що замінники цукру, як-от аспартам чи ксиліт, можуть шкодити пам’яті та когнітивним функціям. Джерелом цих публікацій стало дослідження, проведене серед бразильських державних службовців.

Учасників проєкту ELSA спостерігали близько восьми років. На початку вони заповнювали анкети про харчування, а науковці фіксували зміни когнітивних показників. У групі з найвищим споживанням підсолоджувачів виявили дещо більше погіршення показників, ніж у тих, хто вживав їх найменше.

Проте це не доводить, що саме підсолоджувачі викликали зміни. Дослідження було спостережним, а не експериментальним. Це означає, що вчені не розділяли людей на групи й не контролювали їхній раціон, тож могли вплинути інші чинники — серцево-судинні хвороби, загальний стиль життя чи особливості харчування.

Дані про харчування збирали через самозвіти, які мають суттєві обмеження. Люди часто неточно пам’ятають, що їли за останній рік. Крім того, анкетування проводили лише один раз на старті дослідження, тому зміни раціону протягом восьми років могли залишитися поза увагою.

Експерти також звертають увагу на те, що різні підсолоджувачі — аспартам, ксиліт та інші — мають різну хімічну структуру, тож припускати їхній однаковий вплив на мозок некоректно. Незалежні науковці вказують і на можливі математичні помилки в розрахунках, які вплинули на висновки.

Варто зазначити: штучні підсолоджувачі — одні з найбільш вивчених харчових добавок. Більшість великих наукових оцінок не підтверджують, що їхнє звичайне споживання шкодить мозку. Водночас «безпечний» не означає «потрібен у великих кількостях» — будь-який продукт варто вживати помірно.

Щодо вибору між цукром і підсолоджувачами: заміна великої кількості доданого цукру на низькокалорійні альтернативи може бути менш шкідливою. Надмірне споживання цукру пов’язують із ризиком діабету другого типу та серцево-судинних проблем. Тож для людей, які регулярно п’ють солодкі напої, перехід на версії без цукру може допомогти зменшити калорійність раціону.