Антарктида набирає лід, але вчені застерігають: це тимчасово

Антарктида останніми роками накопичує більше льоду, ніж втрачає. За даними з 2020 року, крижаний щит континенту набрав близько 700 млрд тонн. Проте це не означає, що глобальне потепління зупинилося: дослідники називають приріст наслідком тих самих кліматичних змін і попереджають, що він, імовірно, тимчасовий.

Причина явища лежить далеко від самої Антарктиди. Нове дослідження показало, що підвищення температури води в тропічній зоні океану збільшило кількість опадів у східній частині континенту. Ключову роль відіграло тривале потепління ділянки, де західна частина Тихого океану межує зі східною частиною Індійського. У 2021–2023 роках це призвело до утворення ланцюга хвиль Россбі, який перебудував атмосферну циркуляцію та змінив напрямок перенесення вологи — тепер вона рухається в бік Антарктиди.

Значну частину додаткових опадів принесли атмосферні річки — вузькі потоки з великими обсягами водяної пари. Сніг, що випав, збільшив масу льоду у Східній Антарктиді й частково компенсував втрати на заході континенту. Зростання маси криги у східній частині фіксують супутники, зокрема місія NASA GRACE, яка вимірює зміни льодової маси за коливаннями гравітаційного поля Землі. Раніші дослідження також пов'язували приріст льоду з атмосферними річками.

Що це означає для батьків і студентів, які стежать за кліматичними новинами? Ситуація залишається нестабільною, і нинішній приріст не варто трактувати як нову норму. Крижаний щит Антарктиди містить стільки води, що його повне танення підняло б рівень Світового океану приблизно на 58 метрів. «Антарктида зараз перебуває у стані тонкої рівноваги», — заявила кліматологиня Рут Моттрам. За її словами, посилення снігопадів тимчасово зробило баланс маси позитивним, але потік льоду в океан теж прискорюється.

«Кілька років із меншою кількістю атмосферних річок могли б легко змінити ситуацію у протилежний бік», — додала дослідниця.

Підсумок: збільшення льодової маси в Антарктиді — це не спростування глобального потепління, а один із його складних проявів. Для тих, хто вивчає клімат чи готує шкільні проєкти, цей випадок добре показує, як процеси в тропіках впливають на полярні регіони, а короткострокові коливання можуть маскувати довгострокові тенденції.