Сліди давньої цивілізації в Амазонії: що відомо і чому це важливо

Дослідники знайшли в південно-західній частині Амазонії масштабні сліди давньої цивілізації, яка існувала близько двох тисяч років тому. За оцінками науковців, у період розквіту її населення могло становити від 1,25 до 3 мільйонів осіб. Умовно цивілізацію назвали Акірі (Aquiry), а її територія охоплювала близько 180 тисяч квадратних кілометрів.

Ключову роль у відкритті відіграло лазерне сканування за технологією LiDAR, яке дозволяє досліджувати поверхню землі крізь щільний рослинний покрив. Лише на приблизно 3% території, пов'язаної з цивілізацією, вдалося виявити понад 20 тисяч давніх земляних споруд. Під час дослідження команда задокументувала 432 земляні об'єкти, з яких 396 раніше не були відомі. Разом із 1279 спорудами, зафіксованими завдяки супутниковим знімкам, загальна кількість відомих об'єктів сягає приблизно 1700. Серед них близько 120 геогліфів — геометричних конструкцій, обнесених ровами.

«Масштаб і точність цих споруд просто вражають», — зазначив провідний автор дослідження, археолог Гельсінського університету Мартті Пярссінен. На основі даних науковці припускають, що на всій території Акірі могло існувати від 24 до 30 тисяч земляних споруд, дві третини з яких, імовірно, створили представники цієї цивілізації. Така кількість об'єктів свідчить про значно вищу щільність населення давньої Амазонії, ніж вважалося раніше.

Найбільшого розквіту цивілізація досягла приблизно у 100–300 роках нашої ери. Земляні споруди мали різні форми — від кіл і квадратів до восьмикутників і пентаграм. Ймовірно, вони слугували церемоніальними або політичними центрами. Середній розмір комплексів становив близько 2,8 гектара, а найбільші займали майже 50 гектарів. Рови навколо них могли сягати приблизно 5 метрів завглибшки та 9–13 метрів завширшки. Дослідники припускають, що споруди створювали без металевих інструментів і навіть без допомоги тварин.

Цивілізація Акірі могла сформуватися приблизно у 600 році до нашої ери. Поселення складалися з сіл, де проживало близько 300 людей у довгих будинках. Мешканці вирощували гарбузи, кукурудзу, маніок, бразильські горіхи та персикові пальми, активно змінюючи навколишній ландшафт. Однак приблизно у 850–950 роках нашої ери більшість земляних споруд була покинута. Цей період збігається із занепадом інших доколоніальних цивілізацій Америки.

«Якщо подібні результати будуть отримані в інших районах Амазонії, загальну щільність населення до колонізації та її вплив на сучасну структуру ґрунтів і лісів Амазонії, біорізноманіття і навіть деякі моделі глобального клімату доведеться переглянути», — йдеться у дослідженні. Співавтор роботи, географ з Університету Акрі Алсеу Ранзі, зазначив, що нові відкриття поступово руйнують уявлення про Амазонку як про незайману людиною дику природу.