На Поліссі знайшли рідкісну вербу-релікт льодовикового періоду

Під час обстеження важкодоступного болота у парку «Пуща Радзівіла» дослідники натрапили на вербу чорничну (Salix myrtilloides). Ця рослина занесена до Червоної книги України і вважається однією з найцінніших на Поліссі, адже вона є живим свідком льодовикової епохи.

Дістатися до місця зростання рослини вдалося завдяки квадроциклам — звичайний транспорт не може подолати заболочені ділянки, де оселилася верба. Як пояснюють науковці, верба чорнична — це льодовиковий релікт. Понад 10 тисяч років тому, коли льодовик відступив, більшість холодолюбних рослин мігрували на північ. Проте цей вид зумів вижити на Поліссі, пристосувавшись до сфагнових боліт, де навіть у спеку зберігаються прохолода, висока вологість і кислі ґрунти — умови, близькі до тих, що існували біля льодовика.

Попри назву, верба чорнична не схожа на звичні верби. Це невисокий кущ заввишки від 30 сантиметрів до півтора метра. Свою назву рослина отримала через дрібні овальні листочки, які дуже нагадують листя чорниці. Навесні вона цвіте непомітними сережками, а насіння розносить вітер.

В Україні цей вид трапляється рідко — переважно на добре збережених верхових і перехідних болотах Полісся. Через осушення боліт, зміну водного режиму та господарську діяльність площі, де росте верба, постійно скорочуються. Сьогодні до цих загроз додалося глобальне потепління: підвищення температури, зниження рівня ґрунтових вод, висихання та евтрофікація боліт, а також їх заростання лісом можуть призвести до зникнення унікальної рослини.

Верба чорнична є своєрідним індикатором здоров'я боліт: якщо вона росте, це свідчить про добре збережену природну екосистему. Саме тому її знахідку в «Пущі Радзівіла» вчені вважають важливим сигналом для подальшої охорони цієї території.