Багатомовність сповільнює старіння мозку: нове дослідження

Дослідники з Баскського центру пізнання, мозку та мови в Сан-Себастьяні (Іспанія) виявили, що багатомовність може суттєво сповільнювати процеси старіння мозку. Учасники, які володіють чотирма мовами, мали мозок, що за своїми функціональними показниками відповідав мозку людини на 13 років молодшою.

Для дослідження вчені залучили 872 мешканців іспанської Басконії — регіону, де в повсякденному житті використовуються іспанська, баскська, французька та англійська мови. Така мовна ситуація дозволяє людям щодня перемикатися між різними мовами, не залишаючи меж рідного міста.

На першому етапі дослідження 728 учасників пройшли магнітоенцефалографію — метод, який фіксує слабкі магнітні поля, що виникають під час обміну сигналами між нервовими клітинами. На основі цих даних штучний інтелект створив «годинник старіння» — систему, яка оцінює вік мозку за характером комунікації між його ділянками.

Цей інструмент застосували до окремої групи зі 144 осіб. Результати показали: білінгви мали мозок приблизно на 6 років молодший за паспортний вік, ті, хто володіє трьома мовами — на 7 років, а носії чотирьох мов — на 13 років. Ця закономірність зберігалася навіть після врахування статі, віку та рівня освіти учасників.

Вчені також зазначають, що ефект залежить не лише від кількості мов. Раніше засвоєна друга мова та висока швидкість перемикання між мовами додавали ще кілька років «молодості» мозку.

Що це означає для батьків і студентів? Вивчення мов — це не лише про комунікацію, а й про тренування мозку. Якщо ви або ваші діти плануєте опановувати нову мову, це може бути інвестицією в довгострокове когнітивне здоров'я.

Водночас дослідники наголошують: кореляція ще не означає причинно-наслідкового зв'язку. Люди, які знають кілька мов, часто мають ширше коло спілкування, більше подорожують і активніше залучені в культурне життя — усі ці фактори також можуть впливати на стан мозку.

Наступним кроком науковців буде перевірка моделі на пацієнтах із хворобою Альцгеймера, щоб зрозуміти, чи створює багатомовність когнітивний резерв проти нейродегенеративних захворювань. Також вони планують дослідити, чи впливає близькість мов (наприклад, іспанська та італійська) на силу ефекту. Коли мови схожі, мозку доводиться докладати більше зусиль, щоб не змішувати слова, — це може бути додатковим тренуванням.

Підсумовуючи: багатомовність — це доступний спосіб підтримувати мозок у тонусі. Навіть якщо ви не плануєте ставати поліглотом, вивчення однієї нової мови може дати відчутний ефект.