Ймовірне падіння ракети SpaceX на Місяць: що відомо

За попередніми розрахунками, чотиритонний фрагмент ракети Falcon 9 компанії SpaceX впав на Місяць 5 серпня о 09:35 за київським часом. Удар мав статися в районі кратера Ейнштейна, швидкість зіткнення — близько 8690 км/год.

Цей другий ступінь ракети у січні 2025 року вивів до Місяця посадковий модуль Blue Ghost компанії Firefly Aerospace. Після виконання місії ступінь залишився в космосі й понад рік перебував на некерованій орбіті.

У момент зіткнення жоден апарат на орбіті Місяця не міг зафіксувати подію в реальному часі, тож підтвердження очікують лише після аналізу зображень із телескопів. Науковці припускають, що удар міг підняти хмару місячного пилу, але з Землі її спостерігати складно.

У SpaceX наголошують, що зіткнення не було навмисним. За словами директорки з наукових програм NASA та програм Dragon Джуліанни Шейман, об'єкт опинився на траєкторії до Місяця через поєднання сонячної активності та гравітаційних впливів. Компанія вже обговорює з NASA способи запобігання подібним інцидентам у майбутньому.

Що це означає для звичайної людини? Такі випадки рідкісні, але вони нагадують про проблему космічного сміття після міжпланетних місій. Зазвичай другі ступені ракет після запусків на навколоземну орбіту згорають в атмосфері або падають в океан. Однак місія до Місяця потребувала більшої енергії, тому ступінь залишився в космосі.

Астроном Білл Грей, який ще навесні попереджав про можливе зіткнення, вважає, що подія може мати науковий інтерес. Він також звертає увагу на потребу вдосконалювати процедури утилізації космічного сміття після далеких місій.

Подібні удари по Місяцю стаються нечасто. У 2022 році в його поверхню врізався ступінь китайської ракети, а у 2009 році NASA навмисно спрямувало ракетний ступінь у Місяць, щоб дослідити викид породи після зіткнення.