Дослідження: ласка кота збуджує тіло, хоч людина почувається спокійніше

Експеримент провели в Токійському університеті. Тридцять два власники котів у Японії виконували два завдання в різні дні: десять хвилин вільної взаємодії зі своєю твариною вдома та десять хвилин відпочинку без неї.

Дослідники одночасно фіксували кілька показників: рівень кортизолу й окситоцину до і після сеансу, варіабельність серцевого ритму як маркер роботи вегетативної нервової системи та емоційний стан за стандартною шкалою настрою.

Результат виявився несподіваним. Під час спілкування з котом пульс власників зростав, а парасимпатична активність, яка відповідає за розслаблення, навпаки, знижувалася. У хвилини відпочинку без тварини все відбувалося навпаки.

Тобто тіло реагувало так, ніби людина трохи нервує, тоді як сама вона почувалася спокійніше. Автори прямо зазначають: ефект радше збуджувальний, а не заспокійливий, як вважали раніше. Ще одна деталь — чим активніше людина гладила кота, тим виразнішими були зміни в організмі.

Самі вчені застерігають від гучних висновків: вибірка з 32 осіб замала, потрібні масштабніші дослідження.

Друга робота, яку часто згадують поряд, вивчала не людей, а самих котів. Хао Чанг із командою опублікували її на початку 2025 року. Тридцять домашніх котів поділили на три групи за поведінкою з господарем: спокійні й прив'язані, тривожні та ті, що уникають контакту.

У спокійних котів після ласки окситоцин помітно зростав, у тривожних — падав, а в тих, що уникають контакту, майже не змінювався. Ще одна робота на 20 котах додала важливий нюанс: якщо кіт сам прийшов і сам захотів ласки, гормональна картина в нього сприятлива, а якщо його взяли силою — усе навпаки.

Коти також по-різному реагують на членів родини. Тож практичний висновок для власників простий: пропонуйте руку, а не хапайте тварину.

Що з цього випливає для власників? Спокійний настрій після часу з котом — реальний, але він не означає, що тіло розслаблюється. Якщо ви хочете, щоб взаємодія була приємною для обох, дайте котові вибір: не тягніть до себе, а дозвольте підійти самому. І пам'ятайте, що висновки про вплив котів на здоров'я ще потребують ширших досліджень.