Кукурудза під сонячними панелями: фермер зібрав 80% врожаю

Йдеться про поле площею понад 161 гектар, де з 2023 року встановлено 832 сонячні модулі потужністю 535 ватів кожен. Панелі підняті над землею на висоту, достатню для проїзду трактора, і розташовані так, щоб частина світла все ж доходила до ґрунту.

Самі панелі фермеру не належать. Він продає вирощену кукурудзу, а за використання полів отримує орендну плату. Крім того, техніку тут можна заряджати практично безкоштовно. За словами фермера, зменшення врожаю приблизно на 20% виявилося вигідним з огляду на нові надходження.

Схожі проєкти запускають і в інших країнах. В Іспанії панелі встановили в оливковому гаї, але повного збору врожаю там ще не було. У Німеччині їх розмістили в яблуневому саду: дозрівання плодів розтягнулося на 10–12 днів, проте точних даних про врожайність поки немає.

Дослідники Массачусетського університету з'ясували, що панелі затінюють рослини приблизно на 30–37%. Спостереження за журавлиною під сонячними панелями показали, що фотосинтез у рослин знижується: вони менше зазнають стресу, але й менше працюють, закладаючи в плоди менше цукрів і корисних речовин. Щоправда, вимірювань того, як саме тінь від панелей впливає на кукурудзу, ніхто не проводив.

Фермери також розглядають можливість вирощувати під сонячними панелями паростки квасолі, полуницю та спаржу.

Що це означає для батьків і студентів

Поєднання сонячної енергетики та землеробства — напрям, який варто знати тим, хто обирає майбутню спеціальність або цікавиться аграрними технологіями. Тут перетинаються інженерія, агрономія та економіка: потрібно прорахувати висоту конструкцій, схему освітлення, вплив тіні на конкретні культури й фінансову модель для ферми.

Для студентів це приклад того, як одна ділянка землі може давати два джерела доходу. А для батьків, які обговорюють з дітьми вибір професії, — нагода показати, що сучасне сільське господарство дедалі більше залежить від технічних знань, а не лише від сезонної праці.

Підсумок

Кукурудза під сонячними панелями дає близько 80% звичайного врожаю, а фермер компенсує різницю орендною платою та дешевою енергією для техніки. Технологія поки що експериментальна: у різних країнах її випробовують на оливах, яблуках і ягодах, і точних даних про врожайність більшості культур ще немає.